Le thème choisi pour cet ouvrage: « Repositionner des Universités dans le Développement de l’Afrique », nous apparaît comme une évidence car l’Université est au cœur du développement.

Les universités qui sont au sommet du processus éducatif ont un rôle essentiel à jouer dans le développement d’un pays.  L’investissement le plus rentable en matière de développement est celui effectué sur les  compétences. Les exemples historiques dont celui du Japon le montrent aisément. La variable financière pour indispensable qu’elle soit n’est qu’une variable d’accompagnement. Développer, transmettre des connaissances et les faire évoluer sont aussi les missions de nos universités. De fait, le développement économique ne nécessite pas seulement d’avoir des gens formés mais aussi des gens capables d’évoluer dans leur carrière ; en clair l’université doit former des têtes bien faites autant que des têtes pleines. L’Université a toujours eu une perspective de moyen et long terme, elle forme aux savoirs et pas aux seules techniques ou aux seuls savoir-faire opérationnels. Par ailleurs, il faut toujours garder à l’esprit que la qualité des formations universitaires et l’apprentissage des outils fondamentaux sont des conditions essentielles de la bonne insertion professionnelle des étudiants.

L’économie moderne, nous le savons, est fondamentalement une économie basée sur la connaissance.  Et cette connaissance mobilise de plus en plus de savoirs divers et par nature complexes. Ces savoirs sont de plus en plus directement reliés aux savoirs développés par la recherche fondamentale. Ce sont donc les laboratoires universitaires qui préparent la compétitivité de demain : la connaissance est au cœur du développement de l’Afrique.